배우 선우용여 하와이 ‘무량사’ 건립 비화 공개 “20대부터 직접 삽질”

배우 선우용여가 하와이에 한국 전통 사찰인 ‘무량사’를 짓기 위해 직접 발로 뛰었던 놀라운 과거사를 공개했습니다. 지난 14일 유튜브 채널 ‘순풍 선우용여’에 게시된 대가족 하와이 여행 영상에서 선우용여는 딸, 아들 가족과 함께 무량사를 방문하여 이곳이 세워지기까지의 눈물겨운 과정을 회상했습니다.

선우용여에 따르면 무량사는 그녀가 20대 시절부터 건립을 위해 모금 활동에 참여했던 곳입니다. 선우용여는 “맨 처음에 삽질할 때부터 왔는데 건물이 이렇게나 많이 지어졌다”며 몰라보게 확장된 절의 규모를 보고 감격에 젖었습니다. 하와이 땅에 한국의 불교 문화를 전파하기 위해 젊은 시절부터 쏟아부은 그녀의 열정이 고스란히 드러나는 대목입니다.

당시 무량사는 1대 주지인 대원 스님이 김치 장사를 하며 어렵게 자금을 마련하기 시작한 것으로 알려졌습니다. 선우용여는 이 소식을 듣고 스님과 힘을 합쳐 본격적인 건립 자금 마련에 나섰던 일화를 전하며 당시의 생생한 기억을 공유했습니다.

“서울 부잣집 사모님들 총동원” 디너파티 열어 모금 주도

선우용여는 무량사 건립의 결정적인 계기가 된 모금 활동의 비하인드 스토리를 전격 공개했습니다. 그녀는 “대원 스님이 참 애를 많이 쓰셨다”며 “나를 만나고 나서 서울에 있는 부잣집 사모님들을 다 끌고 왔다”고 전해 눈길을 끌었습니다. 선우용여는 자신의 인맥을 총동원하여 자산가들을 초청한 뒤 디너파티를 개최하고, 그 자리에서 사찰 건립의 당위성을 설명하며 기부를 독려했습니다.

당시 하와이의 척박한 환경에서 한국식 절을 짓는다는 것은 불가능에 가까운 도전이었으나, 선우용여의 적극적인 조력 덕분에 대규모 도네이션(기부)이 이루어질 수 있었습니다. 선우용여의 아들 또한 “엄마가 이걸 도와줬으니 지금의 무량사가 있는 것”이라며 어머니의 공로에 대해 뿌듯함을 감추지 못했습니다.

이러한 선우용여의 헌신적인 활동은 단순한 종교 활동을 넘어 해외에 한국의 전통문화를 알리고 교민들의 정신적 안식처를 마련했다는 점에서 큰 의미를 지닙니다. 하와이 무량사는 현재 한국 불교의 해외 포교 거점으로서 중요한 역할을 수행하고 있습니다.

건축 높이 제한으로 지붕 못 올린 사연… “치열했던 건립 과정”

영상 속에서 선우용여는 사찰 관계자와 대화를 나누며 건립 당시의 고충도 털어놓았습니다. 특히 사찰의 상징인 지붕 모양이 당초 계획과 달라진 이유에 대해 언급했습니다. 당시 하와이 현지의 건물 높이 제한 규정 때문에 한국식 전통 지붕을 높게 올릴 수 없었던 것입니다.

사찰 관계자는 “높이 제한 때문에 지붕을 끝까지 올리지 못해 당시 대원 스님과 많이 싸우고 고민했다”고 설명했습니다. 이에 선우용여는 안타까워하면서도 “그럼에도 불구하고 하와이에 이런 절이 있다는 것 자체가 대단한 것”이라며 무량사가 지닌 가치를 높게 평가했습니다.

건축 규제라는 난관 속에서도 한국의 멋을 살리기 위해 노력했던 흔적들은 무량사 곳곳에 남아 있습니다. 선우용여는 젊은 시절의 열정이 깃든 공간을 바라보며 가족들에게 당시의 치열했던 상황을 설명하고, 하와이 교민 사회의 든든한 버팀목이 된 사찰의 위상을 확인했습니다.

선우용여 대가족의 하와이 여행… 눈물과 화해의 기록

이번 무량사 방문은 선우용여의 대가족이 함께한 하와이 여행의 일환으로 이루어졌습니다. 유튜브 영상에서는 여행 중 모녀간의 갈등과 손자들 사이의 절교 소동 등 현실적인 가족의 모습이 그려졌으나, 무량사라는 성스러운 공간을 방문하며 서로의 소중함을 다시 한번 확인하는 화해의 장이 마련되었습니다.

선우용여는 이번 여행을 통해 자신의 젊은 시절 발자취를 자녀와 손주들에게 직접 보여주며 교육적인 효과와 감동을 동시에 선사했습니다. 특히 자신의 성공 뒤에 숨겨진 봉사와 헌신의 기록을 가족과 공유함으로써 더욱 뜻깊은 시간을 보냈습니다.

대중에게 늘 밝고 유쾌한 모습만 보여주던 배우 선우용여가 하와이 무량사 건립의 일등공신이었다는 사실이 알려지자 팬들은 “역시 통 큰 국민 엄마”, “하와이 가면 꼭 들러봐야겠다”며 뜨거운 반응을 보이고 있습니다. 선우용여의 하와이 여행기와 무량사의 풍경은 유튜브 채널 ‘순풍 선우용여’를 통해 자세히 확인할 수 있습니다.

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